Wat is SEO en hoe werkt het? Twee van de meest gestelde vragen die Eva Digital Media krijgt van haar klanten. Je hebt misschien veel gehoord over SEO, maar het is voor jou een raadsel hoe het kan werken voor jouw bedrijf. SEO is een afkorting voor Search Engine Optimization, oftewel zoekmachine optimalisatie. Ik heb een kleine SEO-gids voor je gemaakt om de positie van je bedrijf in de zoekmachines te verbeteren. Want daar draait het bij SEO om: de vindbaarheid van jouw website in de zoekmachines.

Wat is SEO en hoe werkt het?

SEO staat dus voor zoekmachine optimalisatie, oftewel dat je je website op zo’n manier optimaliseert dat je zo hoog mogelijk eindigt op de resultatenpagina van een zoekmachine zoals Google. Met andere woorden: SEO houdt in dat je bepaalde wijzigingen aanbrengt in het ontwerp en de inhoud van je website om aantrekkelijk te zijn voor een zoekmachine. En natuurlijk hoop je dan dat de zoekmachine jouw website op de eerste pagina van de zoekmachine weergeeft.

Hoe werkt een zoekmachine?

De crawler (robot) van de zoekmachine bezoekt continu websites op het internet en slaat deze informatie op in de index (database). Om jouw website beter te kunnen indexeren is het raadzaam om een XML sitemap aan te maken en een Robots.txt. De sitemap brengt de structuur van je websites in kaart voor zoekmachines en Robots.txt is een bestand die pagina’s blokkeert die niet in de zoekmachines hoeven terug te komen zoals het winkelmandje. Op deze manier kan de zoekmachine jouw website optimaal indexeren.

De crawler van de zoekmachine bezoekt jouw website regelmatig om nieuwe informatie aan zijn database toe te voegen. Websites die vaak nieuwe content online zetten (bijvoorbeeld door middel van het plaatsen van blogs) en websites met veel externe links worden vaker geïndexeerd door de zoekmachine. Het algoritme is bepalend bij de ranking van jouw website in de zoekmachine. Het algoritme bepaalt niet alleen de volgorde van de zoekresultaten, maar ook bepaalt het de relevantie van pagina’s bij het gebruik van bepaalde zoekwoorden en de kwaliteit van content. Niemand weet hoe deze formule precies in elkaar zit, maar Google laat wel af en toe richtlijnen los.

Structuur aanbrengen in URL en sitemap

Wat kan jij nu doen op het gebied van SEO? Kijk naar de techniek van je website. Maak een XML sitemap aan en ga na of de Robots.txt geen belangrijke pagina’s blokkeert. Controleer ook of er geen doodlopende links op je website te vinden zijn. En bekijk of de website snel laadt op mobiel. Een tool die je daarbij kunt gebruiken is www.webpagetest.org. Je kunt daar nagaan wat de knelpunten zijn van je langzame website. Een reden dat je website langzaam laadt, zijn bijvoorbeeld te grote fotobestanden. Daarnaast zorg je ervoor dat je website een goede URL structuur heeft. De zoekmachine moet uit de URL al veel informatie kunnen halen. Een voorbeeld:

Nu: http://www.mijnwinkel.com/nl_be/productpage.12345678.html

Beter: http://www.mijnwinkel.com/nl_be/riem.html

Nog beter: http://www.mijnwinkel.com/nl_be/dames/accessoires/riem.html

Content optimaliseren voor SEO

Een volgende stap om je website SEO proof te maken is de content. Laat belangrijke zoekwoorden op je pagina terug komen. Gebruik de zoekwoorden op een natuurlijke manier, zodat de tekst normaal voor de bezoeker te lezen is. Een tekst die aan elkaar hangt op basis van zoektermen wordt vaak afgestraft door de zoekmachine, waardoor je lager scoort in de zoekresultaten. Zorg dat het gebruik van zoekwoorden (keyword density) tussen de 2% en 4% ligt. Voor een tekst van 500 woorden gebruik je dus ongeveer 10 keer de zoekterm waarop je gevonden wilt worden, en zeker niet meer dan 20 keer. Ook de paginatitel, meta description en headers (tussenkopjes) dien je te optimaliseren met het focus keyword. Vergeet ook niet om alt tags toe te voegen aan je afbeeldingen. Deze tag beschrijft wat je ziet, veelal dus weer het belangrijkste zoekwoord.

Je belangrijkste zoekwoorden

Om te bepalen op welke keywords jij gevonden wilt worden, kun je de zoekwoordplanner van Google Adwords gebruiken. Je kunt dan zien op welke zoektermen mensen veel zoeken binnen een bepaalde regio (zoals Nederland) en over een bepaalde tijd (zoals bijvoorbeeld een jaar). Maar je kunt ook zelf een onderzoek doen door te kijken naar de webstatistieken van je eigen site, door synoniemen van het zoekwoord op te zoeken en door te kijken welke termen concurrenten gebruiken en op gevonden worden. Ook kun je in Google een zoekwoord intypen en dan wordt er onderaan de pagina gerelateerde zoekopdrachten weergegeven.

Backlinks voor betere vindbaarheid

Ook het gebruik van backlinks is belangrijk voor je ranking in de zoekmachine. Hoe zwaar je daarop gerankt wordt, hangt af van de autoriteit van de website die naar jou linkt, maar ook de relevantie van de website, de locatie van de link op de pagina en hoeveel andere links er in de tekst voorkomen. Ook de leeftijd van de domeinnaam waar jouw backlink op staat, telt mee. Hoe ouder, hoe beter. Relevante links zijn bijvoorbeeld een link van een fashion blog naar een webshop in zonnebrillen of een link van een schilder naar een bepaald verfmerk. Hoe meer backlinks, hoe beter jouw website scoort.

Analyseer de stappen van bezoeker

Bij SEO is het ook belangrijk dat je de stappen van je gebruikers nagaat. Is de bezoeker op jouw pagina terecht gekomen, maar klikt hij of zij direct op ‘vorige’? Ga dan na waar dat aan zou kunnen liggen. Waarschijnlijk vinden ze op jouw website niet het antwoord op hun vraag. Zorg dat je altijd het perfecte antwoord geeft met je advertentie op de vraag die iemand aan Google stelt. Met web analytics kun je deze data vergaren, analyseren en rapporteren. Vervolgens gebruik je het voor het verbeteren en optimaliseren van campagnes en je website. Op iedere pagina van je website wordt een code geplaatst, waardoor je informatie krijgt over het gedrag van een bezoeker. Je kunt met deze gegevens zien hoe vaak een pagina succesvol wordt opgevraagd door een gebruiker, hoe lang een pagina wordt bezocht en of een bezoeker uniek is of vaker terugkomt naar je site. Allemaal informatie die bruikbaar is om je website zo optimaal mogelijk in te richten voor je bezoeker.

Vind je na het lezen van dit artikel SEO nog steeds een ingewikkeld onderwerp en wil je dit uitbesteden aan een professional? Neem dan contact op!